Pont került egy csaknem negyedszázados tudományos vitára: a brit Yorkshire partjaitól mintegy 130 kilométerre, az Északi-tenger mélyén található Silverpit-krátert valóban egy idegen égitest becsapódása hozta létre – erősítette meg az edinburghi Heriot-Watt Egyetem kutatócsoportja.
A krátert még 2002-ben fedezték fel olajipari szakemberek. A mérések alapján a képződmény központi része 3,2 kilométer széles, és egy 19 kilométeres kör alakú vetőöv veszi körül. Bár a legtöbb szakember már korábban is a becsapódás elmélete mellett állt, néhány geológus kitartóan azt feltételezte, hogy a kráter a sómozgások következménye lehetett, írja a HVG.
A Nature Communications folyóiratban most publikált tanulmány szerint azonban kétséget kizáróan egy, a yorki katedrális méretével összemérhető – mintegy 160 méter széles – aszteroida vagy üstökös csapódott a tengerbe több mint 43 millió évvel ezelőtt. A becsapódás százméteres szökőárhullámokat indított el, amelyek végzetesnek bizonyultak a környékbeli korai emlősök számára. Bár pusztítása nem érte el a 66 millió évvel ezelőtti, dinoszauruszokat is kipusztító Chicxulub-becsapódás mértékét, a Silverpit-kráter tudományos jelentősége így is kiemelkedő.
„Ez az egyetlen ismert becsapódási kráter az Egyesült Királyság közelében”
– hangsúlyozta Uisdean Nicholson, a tanulmány vezető szerzője, aki szerint az új szeizmikus képalkotási módszerek révén olyan részletességgel sikerült feltárni a képződményt, mintha „tűt találtak volna a szénakazalban”.
A Föld felszínén a becsapódási kráterek ritkaságszámba mennek, mivel a lemeztektonikai folyamatok és az erózió az évmilliók során eltüntetik őket. Jelenleg mindössze mintegy 200 megerősített kráter ismert szárazföldön, és csupán 33-at sikerült azonosítani az óceánok alatt. A Silverpit-kráter jó állapota így különleges lehetőséget kínál arra, hogy a tudósok jobban megértsék a Föld múltját és azokat a kozmikus eseményeket, amelyek alakították bolygónk történetét.
HVG
Nyitókép forrása: archívum
Megosztás:
Címkék: aszteroida-becsapódás Északi-tenger földtörténet geológia Heriot-Watt Egyetem kráterek Nature Communications Silverpit-kráter tudomány yorkshire
Tetszett önnek ez a cikk?
Kattintson az alábbi gombra vagy a kommentek között bővebben is kifejtheti véleményét.
