Nyitókép: elconfidencial.com
Hosszú ideig úgy vélték, hogy a lepra – amelyet 1873-ban azonosítottak a Mycobacterium leprae baktériummal – csak az európaiak érkezése után jelent meg Amerikában. 2008-ban azonban felfedeztek egy másik, közeli rokont, a Mycobacterium lepromatosis nevű baktériumot, amely főként Közép-Amerikában és a Karib-térségben okoz betegséget, és kizárólag az Újvilágban fordul elő.
Egy 2018-as kutatás már kimutatta, hogy az amerikai lepra a hódítások előtt is jelen volt: egy 1000 éves nyugat-kanadai ember maradványaiban találtak fertőzést. A Pasteur Intézet új tanulmánya ezt megerősítette, közel 800 minta elemzése alapján: a Mycobacterium lepromatosis több ezer éve fertőzi az amerikai kontinens lakóit, még Argentínában is kimutatták a baktériumot 1000 éves leletekben.
Genetikai vizsgálatok szerint a baktérium mintegy 9200 éve jelent meg Amerikában, és a két lepra-kórokozó egymástól körülbelül egymillió éve vált el. Nem világos, hogy az amerikai baktérium honnan származik, de valószínű, hogy „őshonos” lehet, állatoktól terjedve.
Érdekesség, hogy az amerikai változat a brit vörös mókusokban is megjelent, valószínűleg az Amerikából betelepített szürke mókusok révén. Az európai hódítók által behozott óvilági lepra hamar uralkodóvá vált az Újvilágban, ám az amerikai baktérium nem betegítette meg az európaiakat.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a lepra elleni küzdelemhez elengedhetetlen a baktériumok múltjának és génjeinek teljes megismerése, valamint az ismeretlen hordozóállatok feltérképezése.
National Geographic, Körkép.sk
Nyitókép forrása:
Megosztás:
Tetszett önnek ez a cikk?
Kattintson az alábbi gombra vagy a kommentek között bővebben is kifejtheti véleményét.
